中国酒的起源
1500万年前的酒香——猿猴造酒说
1500年前，淮河岸边的洪泽湖畔，生存着一群长臂猿科的猿猴，他们就是后来被称为“下草弯人”的双沟古猿。
1953年，这些古猿化石被意外发现，中国科学院古生物研究所的专家们首先证实了双沟古猿的属科，之后发现了浸透在他们骨骼里的美酒印迹，他们形象地把这一重大发现称作“双沟醉猿”。
在巢栖穴居的原始社会里，我们的祖先主要以野果充饥，野果跌落在石洞或低洼之处，其中能够发酵的糖类在酵母菌的作用下，长生一种具有甜香的液体，这就是最早出现的天然果酒。偶然品尝到天然佳酿后，聪明的古猿开始专门采摘野果，存放于洞中，酝酿成酒。这就是迄今为止被证实了的最久远的关于酒的起源的说法。
关于猿猴造酒，我国历代古籍中也有很多记载。《清稗类钞?粤西偶记》记载：“粤西平乐等府，山中多猿，善采百花酿酒。樵子入山，得其巢穴者，其酒多至数石。饮之，香美异常，名曰猿酒。”《紫桃轩杂缀?蓬栊夜话》中也有相似的记载：“黄山多猿猴，春夏采杂花果于石洼中，酝酿成酒，香气溢发，闻数百步。”
猿猴造酒，是有其科学依据的。因为酒是一种发酵食品，它由酵母菌分解糖类产生。猿猴在水果成熟季节，收贮大量水果于石洼中，堆积的说过受自然界酵母菌的作用发酵，从而析出“酒液”。当然，这种“造酒”只是简单地等待野果自然发酵的过程，与真正意义上的造酒还有相当大的距离。
神秘的造酒始祖——仪狄造酒说
史籍中提到最多的就是仪狄“作酒而美”、“始作酒醪”的记载，似乎仪狄就是中华制酒之始祖。关于仪狄的生平，却没有确凿的史料可考。
《战国策》中说：“昔者，帝女令仪狄作酒而美，进之禹，禹饮而甘之，遂疏仪狄，绝旨酒，曰：‘后世必有以酒亡其国者。’”这段话意思是说：仪狄奉命酿出美酒献给夏禹。禹喝了后觉得味道很好，但是不但没有奖励造酒有功的仪狄，反而从此疏远了他，不再信任和重用他，因为禹认为，后世一定会有因为饮酒无度而误国的君王。
东汉许慎的《说文解字》“酒”条中也记载了此典故。到三国时，蜀汉《古史考》将仪狄奉为酒的发明人。
仪狄创造的是米酒，史书上记载他始作酒醴，今称酒糟，即米酒，也就是以糯米为原料的黄酒的前身。对于仪狄造酒还有一种说法叫“酒之所兴，肇自上皇，成与仪狄”，意思是说，自上古三皇五帝的时候 就有各种造酒的方法流行于世，是仪狄将这些造酒的方法归纳总结出来，流传于后世的。
酒神的人间佳酿——酒神杜康
中国酒文化史上最有名的酒神，就是杜康。“对酒当歌，人生几何。譬如朝露，去日苦多。慨当以慷，忧思难忘。可以解忧，唯有杜康。”曹操的一首《短歌行》，更使杜康的名字在民间广为传颂。
关于杜康的生平历史上有多种说法，难以考证。但是杜姓是周朝以后才有的，据此推测，杜康应该是周朝以后的人。
据《酒诰》记载，杜康“有饭不尽，委之空桑，郁结成味，久蓄气芳，本出于此，不由奇方”。意思是说，杜康将剩饭放置在桑园的树洞里发酵，有芳香的气味传出，这就是杜康造酒的方法之一。
《说文解字》“酒”中又说“少康作秫应酒”，明确提到杜康是“秫酒”的初作者。秫，即高粱。在粮食作物中，高粱比黍、稷、粟、稻出现的要晚一些。按此说，在杜康可能是用高粱酿酒的创始人。
从历史文献记载及民间传说来看，杜康酿酒场所在地跨湖北、山东、江苏、陕西、河南等五个省的七个县市，杜康要在这么多的地方开办酒坊酿酒是不大可能的。然而历代人们都视杜康为神明，古往今来，各地修建有不少“杜康庙”，尊之为“酒神”，供奉杜康像，享受人间香火。